Ein Tokenizer ist ein technisches Verfahren, das Sprache in einzelne Bestandteile zerlegt und diese in Zahlen umwandelt, damit ein KI-Modell sie verarbeiten kann. Da KI-Systeme nicht direkt mit Wörtern oder Sätzen arbeiten, sondern mit numerischen Repräsentationen, ist der Tokenizer ein unverzichtbarer Zwischenschritt zwischen menschlicher Sprache und maschineller Verarbeitung.
Der Tokenizer entscheidet, wie ein Text in einzelne Einheiten aufgeteilt wird, etwa in Wörter, Wortteile oder Zeichenfolgen. Dadurch beeinflusst er, wie ein Modell Inhalte interpretiert, Zusammenhänge erkennt und Sprache im Gesamtkontext verarbeitet. Er ist damit nicht nur ein technischer Vorverarbeitungsschritt, sondern ein wichtiger Bestandteil der gesamten Sprachverarbeitung.
Tokenizer spielen eine zentrale Rolle für die Funktionsweise von Sprachmodellen, weil sie bestimmen, wie Eingaben intern dargestellt und weiterverarbeitet werden. Sie wirken sich damit auch auf Kontextfenster, Verarbeitungslänge, Effizienz und teilweise auf die Qualität von KI-Ergebnissen aus.